Dagen i dag markerer 20-året for Bobby Moores alt for tidlige død som 51-årig. Som enhver hammer ved med 10.000 % sikkerhed (upåagtet om de har nogen som helst erindring om Moore eller nogensinde har set så meget som et videoklip med ham) er Moore objektivt set den bedste engelske (hvis ikke verdens bedste?) fodboldspiller nogensinde.
Den måske sidste opdatering om livet med Paolo Di Canio i Swindon er, at bookmakeren Ladbrokes har udråbt Paolo Di Canio som favorit til at efterfølge Paolo Di Canio som manager for Swindon Town FC. Det skulle øjensynlig være sandsynligt, at bloggens iltre ven skulle være til at overtale, hvis der endelig kommer orden på den igangværende takeover på County Ground.
Den slags rygter er på en eller måde svært at forestille sig med særlig mange andre managers…
Det giver i øvrigt pengene otte gange igen, hvis hans næste job bliver på The Boleyn Ground.
En bruger på kumb.com fremsætter ydermere et scenarie, som bloggeren personligt ikke ville sætte mange penge imod:
Cue Di Canio being seen at the home game v Spurs in someones executive box and a crowd of adoring fans clapping and chanting his name while he holds up a huge No 6.
The one thing that Di Canio knows how to do well is please the crowd.
For ganske nylig havde Sam Allardyce en længere filosofisk udredning om det begrædelige ved den smukke tacklings uddøen i fodboldens verden. I dag tager Allardyce atter de fodboldromantiskfilosofiske briller på og mediterer over den store centerforward:
Paul Gascoigne er atter på forsiderne i en om muligt mere afdanket version end den forrige. Nu frygter hans agent øjensynlig for mandens liv.
Trods en mildest talt tvivlsom form over en længere periode har West Ham stadig en komfortabel afstand til nedrykningsstregen. En afstand som meget gerne skulle være endnu større efter aftenens kamp mod Fulham på Craven Cottage, hvor West Ham på nærmeste spiller på hjemmebane pga. den usædvanlige “neutrale” tribune på stadion. Fulham er desuden et hold som West Ham traditionelt har det rigtig godt med, og det er kun blevet til et enkelt liganederlag de sidste ti år. Der går ydermere rygter om et muligt Andy Carroll-comeback mod holdet, som han mere eller mindre gjorde til sine bitches i sæsonens første møde mellem de to mandskaber.
Med andre ord er der lagt i ovnen til et klassisk fald i bananskrald, the West Ham way…
Vi ses på pubben!
West Ham holder 1 minuts stilhed for Winston Churchill, der netop er død. Modstanderen må næsten være Chelsea, som the Hammers mødte 6 dage senere. Det er i dag 47 år siden bulldoggen døde. Vi havde talt tysk i dag, hvis det ikke var for ham, hævder min gamle far…
I hvert fald ikke mellem Sam Allardyce og Arsene Wenger, som igennem det sidste halvandet årti eller deromkring har plejet et særdeles dysfunktionelt forhold. Wenger har i frustration over en mængde nederlag til mandskaber trænet af Allardyce udskreget denne til noget nær satan selv, mens Allardyce har snøftet over, hvordan bl.a. Wenger har haft held til at skabe en uretfærdigt negativ diskurs om hans fodboldholds spillestil. Som det ofte er, når stædige idioter med storhedsvanvid skændes (takes one to know one), så mistænker man, at ingen af d’herrer har noget, der minder om ret. Alligevel skal vi da ikke snydes for Allardyces seneste indlæg i debatten mod ærkefjenden:
Endnu et besynderligt kapitel af West Ham Uniteds altid bizarre transferhistorik er ved at udfolde sig. Alou Diarra var umiddelbart en af sommerens store transfers for the hammers – stjerne hos Marseilles, fransk landsholdsspiller og stadig kun 31 år – men som konsekvens af en kombination af skader hos franskmanden og storform hos Mark Noble og Momo Diame, er det ikke blevet til meget spilletid (små fem kampe). I dag tager den tidligere landsholdsanfører i den grad bladet fra munden:
“Yes, I want to go. It’s breaking point. Today, I want a real challenge and I will not get it at West Ham. With the current coach, it is impossible. There’s no dialogue, no explanation. I have to go. Some clubs have approached West Ham and I’m not afraid to leave. It will always be better than here. At West Ham, I wasted my time.”
Umiddelbart en lidt voldsom reaktion fra en mand, som antagelig har været skadet i månedsvis og først for nylig er tilbage i truppen. Sam Allardyce svarer da også med vanlig køligt storhedsvanvid:
“He is obviously clear, without telling me, that he is not happy with the situation, which is understandable … You get this all the time as a manager when you bring a player of his experience and calibre over from France.
Det virker altsammen temmelig spøjst. Allardyce er ellers vidt og bredt berømmet for sin evne til at hjælpe udenlandske spillere til rette. Man får sin mistanke om, at Diarra måske er en af David Sullivans egne transfers (ligesom Wellington Paulista utvivlsomt er), som han ævlede om i sommers:
I have signed a couple over the years where I have taken a long-shot gamble and said to the manager “are you OK with it, you don’t have to play them but don’t boycott them”. I have only signed them with their approval. I have only said to a manager, say every 50 players, I don’t want them to sign someone, and I might pick one out of 50, subject to finances.
Eller også er det bare paranoia fordi der virker underlig stille omkring Allardyces fremtid og forholdet til pornobaronerne. Diarra rygtes i øvrigt til Espanyol. De sparede penge kan velsagtens bruges til at lokke Diame til at forlænge. The West Ham-way vil selvfølgelig være at miste dem begge og erstatte dem med Nigel Quashie på deadlinedag og præsentere ham som den tilbagevendte Messias (der i parantes bemærket spiller på Island nu!). Jeg hader transfervinduet…
Sam Allardyce er kommet i problemer efter sin kritik af fordelingen af straffespark på Manchester Uniteds hjemmebane. En debat som føles ældre end tilsvarende om viljens frihed og guds eksistens. F.eks. havde altid farverige Paolo Di Canio en holdning til problematikken allerede i 2001:
To get a penalty at Old Trafford, Jaap Stam needs to take out a machine gun and riddle you full of bullets – and even then there will probably be a debate over whether you were shot inside the penalty box or just outside!
